Das Bit (b) ist die Abkürzung für binary digit und stellt die kleinste elektronische Speichereinheit dar. Diese lässt sich nur als 0/1 oder Aus/An darstellen. Die Geschwindigkeit der DSL Leitung gibt dabei an, viele tausend bit = Kilobit in einer Sekunde (kbit/s) ausgetauscht werden können. Ist die Geschwindigkeit beim Datentransfer größer, kann sie auch in Megabit pro Sekunde (Mb/s) angegeben werden. Während die Maßeinheit bit für die Geschwindigkeit bei der Datenübertragung verwendet wird, findet die Maßeinheit Byte eher bei der Bezeichnung der Speichergröße eine Anwendung. Acht dieser bits sind ein Byte (B), 1024 Byte entsprechen einem Kilobyte (kB), wiederum 1024 kB bilden ein Megabyte (MB) und 1024 MB sind ein Gigabyte (GB). Die Bandbreiten der DSL-Anschlüsse verraten, wie viele kbit in einer Sekunde maximal übertragen werden können. Sicherlich ließe sich die Geschwindigkeit bei der Datenübertragung auch in Byte ausdrücken, doch in bit liegt der Zahlenwert achtmal höher und klingt somit nach deutlich mehr Geschwindigkeit. Bei 80 Mbit/s werden beispielsweise ebenso viele Daten übertragen wie bei 10 MByte/s.